戴维·普利斯兰教授从社会主义的历史概念、儒学与中国社会主义的关系、新时期社会主义面临的机遇与挑战等三个方面，层层递进，解读了21世纪社会主义的走向和命运。关于社会主义的历史概念，戴维·普利斯兰教授对比了不同社会主义流派的研究重点，指出尽管社会主义常常被贴上工业现代化、激进革命等标签，但其实质仍然是对平等性的强调，即对个人政治权利平等、经济地位平等的关注。谈到中国社会主义的特征，戴维·普利斯兰教授提出“儒教社会主义”的概念，他认为“儒教社会主义”不同于西方社会主义，更遵从传统规范而非现代价值，强调温和改革而非激进革命，但同时二者又有共通之处，即从反抗以土地私有制为基础的贵族精英制度中衍生，强调平等性。结论部分，戴维·普利斯兰教授直面21世纪社会主义的机遇与挑战，他认为2008年爆发的金融危机直接冲击到新自由主义理念，在全球范围内资本大规模流动所引发的危机面前右翼政党表现乏力，这成为左翼政党崛起的重大机遇，与此同时，如何有效加强宏观调控应对危机也是当下社会主义力量面对的严峻挑战。